Malmo, Suecia.– Miles de personas protestaron el sábado en Malmo contra la participación de Israel en el Festival de Eurovisión, en un momento en que la campaña militar israelí en Gaza ensombrece la final del deslumbrante certamen.

Los organizadores de Eurovisión, que siempre declaran que el certamen anual es apolítico, se han resistido a las peticiones de excluir a Israel, pero solicitaron que se modificara la letra de su canción para eliminar lo que los organizadores calificaron de referencias al mortífero ataque de Hamás del 7 de octubre que desencadenó la guerra.

BREAKING: Wow.

Happening now in Malmo, Sweden.

HUGE pro-Palestine protest opposing Israel’s participation in Eurovision.

🇵🇸🔥pic.twitter.com/D6ZrOsswwP

— sarah (@sahouraxo) May 9, 2024

Una gran multitud de manifestantes se congregó en la plaza central de la ciudad anfitriona sueca antes de marchar hacia la sede del concurso, ondeando banderas palestinas y gritando “Eurovisión unida por el genocidio”, un giro del lema oficial del concurso “Unidos por la música”.

“Es importante demostrar que vamos a estar del lado correcto para todos. Este podría ser cualquier otro país y seguiríamos aquí porque se trata de niños, hombres y mujeres que han estado ocupados durante tantos años”, dijo una manifestante el sábado

Maryam, que sólo dio su nombre de pila. La policía calculó que entre 6 y 8 mil personas se unieron a la manifestación.

La final, que es la culminación del festival de canciones pegadizas y disfraces llamativos, comienza a las 19:00 horas locales.

En las últimas semanas se han multiplicado las protestas en el extranjero contra la guerra de Israel en Gaza, incluso en los campus universitarios de Estados Unidos.

En Malmo, el cantante francés Slimane interrumpió su ensayo el sábado para decir que cantar por la paz había sido un sueño de su infancia.

“Tenemos que estar unidos por la música”, dijo Slimane, refiriéndose al lema oficial de Eurovisión, seguido por los vítores de la multitud en el auditorio.

Más de 10 mil activistas propalestinos, entre ellos la activista climática Greta Thunberg, protagonizaron el jueves una protesta no violenta antes de la semifinal.

Un grupo más reducido de simpatizantes proisraelíes, entre ellos miembros de la comunidad judía de Malmo, también organizó el jueves una manifestación pacífica en defensa de la solista israelí Eden Golan, de 20 años, y de su derecho a participar en el concurso.

Los manifestantes propalestinos se han quejado de la doble moral, ya que la Unión Europea de Radiodifusión (UER), que organiza el concurso, prohibió a Rusia participar en Eurovisión en 2022 tras su invasión de Ucrania.