Los Ángeles, Cal.- Durante casi 10 años, los residentes de una comunidad agrícola de California debieron manejar 64 kilómetros (40 millas) para ver las últimas películas. No mucha gente podía darse ese lujo en una localidad donde un tercio de la población vive en la pobreza.

Eso cambió en mayo, cuando el productor de cine Moctesuma Esparza abrió una nueva sala Maya Cinemas en Delano como parte de su campaña por llevar el cine a localidades pobres de zonas rurales.

La iniciativa, que tiene un costo de 20 millones de dólares, da a los 53 mil residentes de Delano acceso a las últimas películas en salas modernas, con lo más avanzado de la tecnología.

Delano es la comunidad donde nació en 1965 el movimiento sindical encabezado por César Chávez.

Esparza es el productor de la película “Selena”, de 1997, y ha abierto cuatro salas idénticas en localidades pobres de California. Dice que los residentes de esas comunidades no deberían estar condenados a “desiertos sin cine” donde escasean las diversiones baratas. Afirma que hará lo posible por cambiar ese estado de cosas en las zonas rurales.

Durante años las comunidades rurales de los Apalaches, el sudoeste y el delta de Mississippi han visto desaparecer las salas de cine debido al alto costa de las nuevas tecnologías y el deterioro de la economía, que desalienta a los inversionistas a apostar a proyectos dudosos.