Bruselas, Bélgica.- Los gobernantes de los 27 países de la Unión Europea (UE) dieron hoy luz verde a un plan de rescate económico por 200 mil millones de euros (260 mil millones de dólares), equivalentes al 1.5% del PIB del bloque.

El plan está destinado a impulsar las inversiones y el consumo en la UE en un periodo de dos años.

“Europa ha acordado en unanimidad y está unida para tomar acciones sustanciales de manera coordinada”, anunció en rueda de prensa el primer ministro británico, Gordon Brown.

Añadió que “ésta es la respuesta a los que dicen ‘no hagan nada, dejen simplemente que la recesión llegue’, a los que dicen que la política fiscal no debe complementar la política monetaria”.

Sin embargo, para que tal unanimidad fuera lograda, un punto del paquete fue dejado para más tarde: la decisión sobre un eventual recorte a los impuestos al valor agregado (IVA) será tomada en marzo.

“Lo hemos acordado así con (la canciller federal alemana) Angela Merkel”, señaló el presidente francés Nicolas Sarkozy, que se despide este mes de la presidencia en turno de la UE.

Alemania estuvo al frente de las críticas al plan de rescate europeo, convencida de que ha llegado al límite de lo que puede gastar después de haber comprometido 32 mil millones de euros (42 mil 560 millones de dólares) en apoyos a su economía.

Los líderes también acordaron que los gobiernos nacionales tendrán libertad para elegir las medidas que consideren más apropiadas, “de acuerdo con su situación particular”, ya sean apoyos a los sectores más debilitados -como el automotriz-, reducción en las cotizaciones sociales o ayudas directas a familias.

Del valor total del paquete, 170 mil millones de euros (221 mil millones de dólares), o 1.2% del Producto Interno Bruto (PIB) europeo, serán aportados por los países miembros con medidas nacionales de incentivo fiscal.

Para compensar, la Comisión Europea les permitirá rebasar de forma temporal el techo de 3% para el déficit presupuestario determinado por el Pacto de Estabilidad de la UE.

Otros 15.5 mil millones de euros (20 mil 150 millones de dólares) serán aportados por el Banco Europeo de Inversiones (BEI), cuyo capital será ampliado hasta 60 mil millones de euros (79 mil 800 millones de dólares) y el resto saldrá del presupuesto comunitario.

El acuerdo general es que los incentivos a la industria deben servir para volverla más limpia y crear productos menos contaminantes y con mayor eficiencia energética, lo que el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, calificó de “una inversión inteligente”.