Ciudad de México.- Nuevo León no tiene un yacimiento de litio, pero sí tiene una ventaja que ha llamado la atención de los fabricantes asiáticos de baterías de litio: colinda con Texas y Coahuila, dos estados, uno en Estados Unidos y otro en México, donde ya se producen vehículos eléctricos.

Iván Rivas, secretario de Economía de la entidad, detalló en una entrevista que dos empresas, una coreana y otra china, han estado en negociaciones para instalar plantas en la entidad. “Estamos en el proceso de plática, aterrizando el plan, buscando terrenos.

“ Aunque solo tenemos una armadora, que es Kia, nos hemos visto beneficiados por la producción (de vehículos eléctricos) que tenemos alrededor”, añadió Rivas.

General Motors anunció en 2021 una inversión de mil millones de dólares para reconvertir su planta en Ramos Arizpe, Coahuila, y producir vehículos eléctricos a partir de 2023. El año pasado, Tesla inauguró una gigafábrica en Texas, donde produce los modelos Model 3 y Model Y, además del camión Tesla Semi.

A medida que el mundo acelera su transición hacia los vehículos eléctricos, la demanda de baterías se ha disparado en los principales mercados automotrices de Europa y Estados Unidos.

Una cadena de suministro regional

McKinsey & Company prevé que la cadena de valor de la batería aumente hasta 10 veces entre 2020 y 2030 para alcanzar ingresos anuales tan altos como 410 mil millones de dólares. En 2030, se espera que 40% de la demanda de baterías de iones de litio provenga de China.

Estados Unidos se ha enfocado en generar una cadena de suministro de baterías regional, para reducir la dependencia de Asia.

A partir de 2024, según la Ley de Reducción de la Inflación, los vehículos eléctricos deberán integrar al menos 50% de contenido norteamericano, es decir, proveniente de Estados Unidos, México o Canadá, para acceder a un incentivo fiscal en ese país. Para 2028, el contenido norteamericano en los vehículos eléctricos deberá de llegar a 100 por ciento.

Además, los fabricantes de las baterías deberán obtener al menos 40% de sus minerales críticos para las celdas de países con los que Estados Unidos tiene un tratado de libre comercio. El porcentaje incrementará gradualmente durante los siguientes dos años y para 2026 el contenido regional de minerales críticos aumentaría a 80 por ciento.

NL, polo atractivo

En Nuevo León, las inversiones ya han empezado a aterrizar. Casi 25% de la inversión extranjera directa que captó la entidad en 2022 provino del sector automotor. Fueron 23 proyectos, equivalentes a mil millones de dólares, que generaron cerca de 10 mil empleos. Seis de estas inversiones tienen que ver con electromovilidad o vehículos autónomos.

En octubre, dos personas con conocimiento del asunto dijeron a Reuters que el presidente ejecutivo de la empresa, Elon Musk, estaba considerando invertir en Nuevo León, fronterizo con Texas, donde Tesla inauguró en abril del año pasado una gigafábrica.

En diciembre, Musk mantuvo una reunión en el estado con el gobernador de Nuevo León, Samuel García, junto con otros funcionarios locales, y Ken Salazar, el embajador de Estados Unidos en México, dijo una de las fuentes.