Primera de dos partes
Saltillo, Coah .-En una región donde impera el sector automotriz, hay una empresa textilera desde 1925 en Saltillo y que ha sobrevivido a una serie de sobresaltos como el boom mundial por la mezclilla en los años 70, la apertura de los mercados y enfrentar a uno de los principales competidores para cualquier industria, los chinos.

A pesar de de las vicisitudes por las que ha atravesado estos años, se ha caracterizado por mantenerse como una empresa familiar, que se refleja en la lealtad de sus trabajadores, algunos de ellos en segunda generación ingresaron a trabajar al lado de sus padres en esta callada pero constante empresa textilera de Saltillo.

Fábricas El Carmen fue la semilla que con trabajo, esfuerzo, dedicación y pasión se convirtió con el tiempo en el sólido Grupo Arma.

Hoy esta empresa enfrenta un importante reto: Sobrevivir a las condiciones y ritmo que impone la competencia mundial y más aún la competencia desleal con China.
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UNA HISTORIA DE RETOS Y ÉXITOS

Fábricas El Carmen es una empresa saltillense, fundada en el año de 1925 en una ciudad incipientemente industrial, pero sus orígenes se remontan al siglo 18.

Su origen

Hacía 1840, don José María Arizpe instaló lo que fue una de las primeras fábricas textiles en México, en el poblado La Aurora, hoy zona conurbada de Saltillo.

Años después, en 1925, el empresario don Emilio Arizpe Santos decidió iniciar su propia empresa textil llamada “El Carmen”, y para ello importó maquinaria desde Inglaterra para fabricar mezclilla tipo americano convirtiéndose en pionero de este producto, ya que en esa época no se producía en el país.

Éste fue el origen y los primeros pasos que don Emilio daría como empresario. Años más tarde, incursionó en el negocio de los refrescos y el hielo que con el tiempo, una clara visión y trabajo constante se convertiría en lo que hoy en día conocemos como Grupo ARMA.

Una empresa ‘familiar’

A lo largo de su historia, en la compañía han trabajado generaciones completas de saltillenses: Abuelos, padres y familiares de trabajadores y de sus actuales propietarios, llevando el conocimiento del arte de fabricar textiles de una generación a otra.

Éste es el caso de Jesús Salvador Carral Díaz, su papá ingreso a trabajar a la empresa en 1926 y se jubiló en 1974, por su parte, él empezó a laborar para Fábricas El Carmen en 1970, durante cuatro años le toco convivir con su padre en el trabajo.

A la edad de 22 años ingresó a la planta como trabajador, estudiaba y trabajaba, al terminar sus estudios continuó en la compañía como empleado. Desde entonces ha laborado para los departamentos de capacitación, ventas y actualmente se desempeña en el departamento de control de calidad y producción.

Con 40 años de experiencia comenta: “Está empresa es manejada familiarmente, tenemos muchos años de conocer a los señores y ellos a un servidor, mi padre trabajo aquí también, él fue fundador de esta planta”.

Señala que Fábricas El Carmen es diferente de una empresa que se maneja como un corporativo porque las relaciones entre el personal y los dueños es más estrecha, “esa es la razón de por qué tenemos mucha gente que ha durado inclusive más que yo”, aseguró.

Don Emilio: 70 años

Durante el 2009, la empresa, sus empleados y obreros, así como el consejo de administración entregaron a don Emilio Arizpe de la Maza un reconocimiento a su trayectoria como emprsario al cumplir 70 años al frente de las empresas de grupo ARCA y por supuesto de Fábricas El Carmen; el director general de la planta, Raciel Pérez Lobato señala: “Fue un merecido reconocimiento para don Emilio porque dio tanto a estas empresas como líder, como persona, además de contribuir al al desarrollo de Saltillo”.

A lo largo de estos 85 años de vida, la empresa debió adoptar diferentes medidas para hacerle frente a los retos de la industria y del mercado, en la actualidad no está exenta de la difícil situación por la que a traviesa el sector textil en el país y que en 2008 la llevó a su año más crítico, bajando su producción al 50% de su capacidad instalada, reduciendo su plantilla laboral, a pesar de ello, recibe el apoyo de sus accionistas para seguir adelante.

La empresa textil hoy

Mantenerse por 85 años en el mercado ha significado importantes retos para la administración de esta empresa, la cual no ha quedado exenta de las crisis económicas, contracciones de mercado y contrabando de productos textiles, entre otros factores que la han obligado a tomar diferentes medidas para hacerles frente.

Actualmente, está dedicada únicamente a la producción de tela de mezclilla que se vende directamente a distribuidores en diferentes estados de la República Mexicana y a los Estados Unidos de América a dónde exportan de manera indirecta el 35% de su producción anual.

En los últimos años Fábricas El Carmen al igual que la industria textil mexicana están enfrentado su mayor reto: El hecho de que China se ha convertido en el mayor productor de textiles por sus volúmenes y precios.

Hoy, sus trabajadores se muestran optimistas y decididos a lograr que esta empresa supere este momento histórico.