San Diego.- El congresista federal Bob Filner dijo hoy que pediría al presidente Barack Obama considerar una declaración de desastre para el área de California que fue afectada por el sismo de 7.2 grados Richter, con epicentro en Baja California.

Filner indicó que el temblor averió el sistema que potabiliza el agua para los residentes del Valle Imperial y difícilmente podría arreglarse antes de que llegue la temporada de calor, que alcanza unos 50 grados centígrados a la sombra en el verano.

El Valle Imperial lo forman básicamente el desierto de Yuha y las también zonas desérticas de Ocotillo y Salton Sea. Se ubica a unos cuatro metros bajo el nivel del mar. La Universidad Estatal de California en San Diego (SDSU) comparó en un estudio las temperaturas locales con las del desierto del Sahara.

El congresista dijo que una de las dos plantas potabilizadoras del Valle quedó inutilizada con el sismo y la única en operación es insuficiente para la población durante la temporada de verano, que comienza en mayo próximo.

El director del Departamento Hidráulico en Calexico, Víctor Rodríguez, dijo que tan sólo esa ciudad, una de varias en el Valle, “requiere de diez millones de galones (unos 38 millones de litros) de agua potable diarios en la temporada de calor”.

El gobernador de California, Arnodl Schwarzenegger, quien recorrió este jueves Calexico, ya declaró desde el martes pasado zona de emergencia en la ciudad.

Filner dijo que una declaración presidencial de desastre activaría la ayuda antes de que llegue el calor a la región. Calculó que la planta averiada necesita de unos 17 millones de dólares de inversión, pero enfatizó que se debe tener en cuenta la premura para resolver el problema.