Bruselas.- La Comisión Europea presentó este martes los detalles de su plan para proteger al acero europeo del “impacto injusto de la sobreproducción global”, que contempla reducir a la mitad la cuota de acero importado sin aranceles y duplicar el impuesto al 50% sobre los contingentes que superen ese límite.

“Para salvar nuestro acero y nuestros empleos, proponemos reducir a la mitad la cuota de acero importado y doblar del 25 al 50% los aranceles sobre los contingentes fuera de cuota”, indicó el vicepresidente de la Comisión Europea de Prosperidad y Estrategia Industrial, Stéphane Séjourné, a través de redes sociales.

La medida fue adoptada por el Colegio de Comisarios, aunque su versión definitiva aún debe negociarse entre el Consejo (gobiernos) y la Eurocámara, y se espera que entre en vigor antes de que expire la actual salvaguarda el próximo junio.

Según los servicios comunitarios, la salvaguarda provisional vigente, que permite cobrar un arancel del 25% al acero extranjero, logró reducir la entrada en 15% desde abril, pero se considera insuficiente para la industria europea. Por ello, la Comisión plantea hacer permanente esta medida y aplicar aranceles de hasta 50% sobre excedentes. Además, se reducirá drásticamente la cuota libre de impuestos.

El objetivo es equiparar la carga sobre importaciones al nivel que ya aplican Estados Unidos y Canadá a producciones de China. Los principales proveedores de acero a la UE son, además de China, Turquía, India, Corea, Vietnam, Japón, Reino Unido y Ucrania.

Séjourné advirtió que Europa “no tiene competitividad para el acero” debido a que el mercado global es “totalmente libre” y China puede vender una tonelada a entre 200 y 300 euros, mientras que Europa lo ofrece entre 500 y 600 euros. Asimismo, defendió la medida como una cuestión de soberanía industrial, dado que otras industrias clave, como la automotriz y de defensa, dependen del acero europeo.