Ciudad de México.- Un equipo internacional de especialistas reveló nuevos detalles sobre Semiyarka, un asentamiento de la Edad del Bronce localizado en el noreste de Kazajistán, que habría funcionado como un centro regional de producción de bronce y uno de los primeros intentos de urbanización permanente en la estepa.

Aunque el sitio fue reconocido por primera vez a inicios de los años 2000 por la Universidad Toraighyrov, solo recientemente investigadores del University College London (UCL), la Universidad de Durham y la propia Toraighyrov realizaron una exploración exhaustiva que permitió dimensionar su importancia.

Datado alrededor del 1600 a. C., el asentamiento abarca 140 hectáreas, lo que lo convierte en el mayor sitio antiguo de su tipo conocido en la región. Según la arqueóloga Miljana Radivojevic, Semiyarka transforma la comprensión sobre las sociedades de la estepa al demostrar que las comunidades locales podían mantener poblaciones organizadas y vinculadas a una actividad industrial a gran escala.

Del antiguo núcleo urbano sobreviven dos filas de montículos rectangulares que correspondían a cimientos de viviendas con varias habitaciones. Cerca de esa zona, el equipo halló una estructura central de mayor tamaño, posiblemente destinada a rituales, funciones comunitarias o a una familia de estatus.

Detalle de un hacha de bronce hallada en el sitio. Crédito: V. K. Merz e I. K. Merz / University College London

Para los investigadores, la escala del asentamiento resulta notable debido a que se creía que los habitantes de la región eran seminómadas. El arqueólogo Dan Lawrence destacó que la disposición rectilínea y el edificio monumental evidencian una planificación avanzada, comparable con otras regiones antiguas tradicionalmente consideradas urbanas.

En el extremo sureste del sitio se identificó un espacio productivo dedicado a la metalurgia del bronce de estaño, donde se encontraron crisoles, escoria y diversas piezas elaboradas. Los elementos recuperados prueban que los artesanos trabajaban mediante sistemas complejos, más allá de pequeños talleres artesanales.

El nombre Semiyarka, que significa “Siete Barrancos”, proviene del paisaje que rodea el asentamiento, ubicado en un promontorio sobre el río Irtysh. Su posición estratégica, cercana a fuentes de cobre y estaño en las montañas de Altái, sugiere que pudo actuar como un importante centro de intercambio y una fuerza económica en la región.