Monterrey, NL.- La época de ventas de gas natural de Estados Unidos a México a bajos precios podría terminar en el mediano plazo con la creciente demanda del hidrocarburo para licuarlo y exportarlo vía barco a Europa y Asia desde plantas estadunidenses en el Golfo de México.

Este escenario se fortalece con los altos precios internacionales del energético y con la construcción en Brownsville, Texas, de Rio Grande LG, la planta de Gas Natural Licuado (GNL, en estado líquido) más grande del mundo.

Esta planta, propiedad de la compañía NextDecade, inició su construcción en julio de 2023 y espera iniciar operaciones a más tardar en dos años para exportar GNL, tras una inversión de total de 18 mil millones de dólares.

Río Grande LNG se sumará para exportaciones transatlánticas a otros siete complejos en operación o construcción en las costas de Texas y Luisiana.

Todo esto podría afectar a México, que importa de Estados Unidos -casi todo por ducto- cerca de 80% de gas que consume.

Estas importaciones convienen a México, pues se dan a precios de entre 2 y 3 dólares por millón de BTUs, mientras que en Europa actualmente se cotiza el GNL entre 14.50 y 16.60 dólares. En Asia, este energético es aún más caro.

Este diferencial de precios provoca que sea más atractivo para productores de gas natural de Texas exportarlo hacia esas regiones que mandarlo a México.

César Cadena Cadena, presidente del Clúster Energético de Nuevo León, considera que aun cuando crece aceleradamente el mercado de GNL para exportación, es improbable que México enfrente escasez física en los próximos tres a cinco años.

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Es improbable que deje de llegar este combustible pues lo que buscan las petroleras texanas es mantener sus ventas”, manifestó.

Lo que sí podría suceder pronto es más volatilidad y precios más alto del gas que se exporte a México.