Ginera, Suiza.- La aviación comercial del mundo perderá 2.500 millones de dólares el año próximo a pesar de los serios recortes que han llevado a cabo las aerolíneas este año, afirmó el martes la Asociación Internacional de Transporte Aéreo.

Giovanni Bisignani, director ejecutivo de la Asociación (IATA, por sus siglas en inglés), dijo que el sector atraviesa su peor momento de ingresos en 50 años, pero que las aerolíneas estadounidenses aún podrán reportar ganancias modestas. Muchas de ellas han efectuado grandes reducciones de personal debido a los gastos sufridos por el alto precio del petróleo este año.

“Estados Unidos será la única región con ciertas ganancias, pero los esperados 300 millones de dólares en ganancias representan menos de un 1% de sus ingresos”, dijo Bisignani a los periodistas en Ginebra. “El 2009 será un año duro para todos”.

Las aerolíneas de la región asiática y del Pacífico sufrirán pérdidas de hasta 1.100 millones de dólares, un poco más que los 1.000 millones de dólares que probablemente perderán las aerolíneas europeas.

En Latinoamérica y Oriente Medio se prevén pérdidas de 200 millones de dólares el año que viene. Las aerolíneas africanas sufrirán aún más, con pérdidas de 300 millones de dólares en 2009.

IATA prevé que el tráfico de pasajeros a nivel mundial disminuirá un 3% en 2009, la primera caída desde 2001, cuando los ataques aéreos del 11 de septiembre en Estados Unidos redujeron el tráfico aéreo en un 2,7%.

Sin embargo, el descenso de los precios de petróleo ayudará compensar las pérdidas. El año que viene se calcula que el precio por barril oscilará los 60 dólares, lo que se traduce en gastos de 142.000 millones de dólares para el sector.

“Eso son 32.000 millones de dólares menos que en 2008, cuando la media del precio por barril era de 100 dólares”, señaló Bisignani.

Las pérdidas del sector a nivel global durante 2008 se calculan en 5.000 millones de dólares, una cifra algo más baja que los 5.200 millones de dólares en pérdidas que se calcularon en septiembre.
“Las aerolíneas estadounidenses sufrieron el golpe de los altos precios del crudo (a principios de 2008) y reportarán pérdidas de 3.900 millones de dólares este año”, declaró Bisignani. “Para lidiar con eso, recortaron su capacidad rápidamente y ahora se benefician de los bajos precios del crudo”.

IATA señaló que espera que las aerolíneas estadounidenses usen las ganancias para renovar su flota.