Ciudad de México.- El fabricante de llantas japonés Bridgestone invirtió 100 millones de dólares en la expansión y modernización de su planta de Cuernavaca, Morelos. Esta ampliación generó la creación de 150 puestos de trabajo, que se suman a los mil 200 trabajadores que tenía el complejo.

La fábrica de Cuernavaca, construida en 1980, fue adquirida por Bridgestone en 1988, tras la compra de Firestone. Durante varios años estuvo dedicada a producir neumáticos para el mercado de repuesto, pero el incremento en la capacidad para producir vehículos nuevos en la década pasada impulsó la producción de llantas de equipo original, que es como se conoce a las que se envían a las plantas de vehículos.

Alfonso Zendejas, director de Bridgestone México, dijo que la recuperación acelerada de la demanda de vehículos nuevos en el mercado estadunidense y una marcada migración hacia los SUV motivó una inversión en la planta mexicana para incrementar la producción de neumáticos, sobre todo de los más grandes.

La inversión se destinó a la construcción de una nueva nave, a la adquisición de maquinaria y a la habilitación de áreas de servicio como dos nuevos comedores, una sala de lactancia y la ampliación del área de servicio médico. Fue una expansión de 18 mil metros cuadrados.

Hoy, la planta de Cuernavaca produce neumáticos para auto y camioneta, de tamaño mediano -rin 13 hasta 22- y provee tanto a plantas armadoras, como las de Mazda, Volkswagen, Nissan, Toyota, General Motors, BMW e Infiniti, como a refaccionarias. Antes de la expansión, la planta tenía capacidad para producir 6 millones de neumáticos al año y ahora sumó un millón de unidades adicionales.

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Más de 60% de la producción son medidas de rin superiores a 16 (pulgadas) y parte de esta inversión fue para ampliar la producción de las medidas 20, 21 y 22, que son las que usan los SUV, así como fabricar llantas tipo runflat”, dijo Édgar Cárdenas, director de Manufactura de Bridgestone México.

Los recientes paros en las plantas armadoras, debido a la escasez mundial de semiconductores, provocaron la cancelación de pedidos a Bridgestone. La caída de la demanda por parte de las automotrices -detalló Cárdenas- generó la cancelación de pedidos de entre 10 y 15 por ciento.