Arizona, E.U.- La congresista de Estados Unidos Gabrielle Giffords respiraba el martes por sí misma y sus médicos son optimistas en cuanto a su recuperación, luego de que la legisladora recibiera un balazo en la cabeza durante un tiroteo en Arizona en el que murieron seis personas.

Giffords, una popular demócrata de 40 años, está en estado crítico en un hospital de Tucson, pero “está aguantando”, respondiendo a órdenes sencillas y respirando sin ayuda de ventilación, según los médicos.

“No tendría por qué tener tan buen aspecto. Estamos esperanzados”, indicó el doctor Michael Lemole, jefe de neurocirugía en el Centro Médico Universitario de Tucson, sobre la recuperación de la legisladora, a la que una bala le atravesó el cerebro.

“Es semana tras semana, mes tras mes”, señaló. “Va a llevar su recuperación a su propio ritmo”, agregó.

Lemole señaló que Giffords seguía recibiendo aire a través de un tubo para proteger sus vías respiratorias y evitar complicaciones como la neumonía.

El sospechoso del tiroteo, el joven de 22 años Jared Lee Loughner, está detenido a la espera de una audiencia preliminar el 24 de enero sobre cinco cargos federales, incluyendo el intento de asesinato de Giffords.

Loughner está acusado de disparar con una pistola Glock semiautomática contra la congresista, quien el sábado saludaba a residentes de su distrito en el estacionamiento de un supermercado.

“En un minuto, él se llevó a seis seres queridos, y se llevó nuestra sensación de bienestar”, dijo la gobernadora republicana de Arizona, Jan Brewer, en un discurso en Tucson. “No hay forma de medir lo que Tucson y toda Arizona perdieron en ese momento”, agregó.

El sangriento suceso ha motivado un debate sobre si la acalorada retórica aparecida en las últimas campañas electorales estadounidenses puede llevar a la violencia.

El presidente Barack Obama tiene previsto viajar el miércoles a Arizona para asistir a un servicio fúnebre por los muertos, entre los que hay un juez federal, una niña de 9 años y uno de los jóvenes empleados de Giffords.

Una encuesta de la CBS publicada el martes mostró que la mayoría de los estadounidenses no cree que la retórica política encendida fuera un factor en los tiroteos del fin de semana en Arizona.

El sondeo halló que el 57 por ciento de los encuestados creía que el tono político duro no tenía nada que ver con los disparos, mientras que el 32 por ciento sostenía que sí. La primera opinión era más fuerte entre los republicanos, que en un 69 por ciento de los casos creían que la retórica dura no estaba relacionada con el ataque.

Aunque no está claro cuál fue la razón del ataque, políticos y analistas han señalado que un clima en el que el lenguaje agresivo y la polarización ideológica son comunes podría haber contribuido.

El ex presidente Bill Clinton dijo a BBC News que es erróneo sugerir que alguien está instando a la violencia, pero advirtió que los funcionarios públicos deberían tener cuidado con sus palabras.

“No podemos ignorar el hecho de que, especialmente con internet, hay una enorme caja de resonancia ahí fuera, y cualquier cosa que dice cualquiera de nosotros cae tanto sobre el cuerdo como sobre el trastornado, y simplemente tenemos que ser conscientes de ello”, dijo.

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