Ciudad de México.- Un artículo publicado en la revista Annals of the Rheumatic Diseases sugiere que la exposición a la contaminación atmosférica por partículas finas puede desencadenar brotes de artritis.

De acuerdo con la investigación, las personas con artritis reumatoide expuestas a niveles más altos de contaminación por partículas finas, conocidas como PM2.5, presentaron una enfermedad más activa y un mayor riesgo de brotes dolorosos.

Un equipo liderado por Sung Cheol Jung, de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Seúl, en Corea del Sur, dio seguimiento a más de mil pacientes durante cuatro años, comparando los niveles de contaminación del aire con la actividad de la enfermedad registrada en más de 12 mil consultas ambulatorias.

De los seis principales contaminantes atmosféricos analizados, la materia de partículas finas mostró el vínculo más fuerte con el empeoramiento de los síntomas. El aumento del riesgo fue especialmente notable después de más de dos semanas de mayor exposición.

Según los investigadores, estas diminutas partículas pueden viajar desde los pulmones hasta el torrente sanguíneo, donde desencadenarían moléculas dañinas que provocan estrés celular, daño en el ADN e inflamación.

Los autores indicaron que se necesitan más estudios para determinar si mejorar la calidad del aire puede reducir la actividad de la artritis reumatoide, pero recomendaron que las personas con este padecimiento eviten la exposición prolongada a mala calidad del aire, en particular cuando los niveles de PM2.5 son altos.

El doctor Jeffrey Sparks, del Mass General Brigham/Brigham and Women’s Hospital, en Boston, escribió un editorial que acompañó al estudio, en el que lo calificó como uno de los más grandes en utilizar métodos robustos para vincular contaminantes atmosféricos con la actividad de la artritis reumatoide. Señaló que, ante el aumento de los niveles de contaminantes, los resultados tienen importantes implicaciones clínicas, biológicas y para la salud pública, y refuerzan que los agentes inhalados podrían tener efectos amplios en el riesgo y la progresión de la artritis reumatoide, así como de otras enfermedades autoinmunes.