México, DF.- El creador de Microsoft y considerado por la revista Forbes uno de los hombres más ricos del mundo, Bill Gates, ofreció donar mil millones de dólares al fondo de cuatro mil 500 millones de dólares anunciado hoy por donantes públicos y privados para proporcionar vacunas para niños en los países más pobres del mundo.

El magnate norteamericano hizo el anuncio como parte de la conferencia organizada en Londres por la Alianza Global para la Vacunación e Inmunización (GAVI) que busca la subvención de vacunas contra la neumonía y la diarrea por rotavirus para tratar de salvar la vida de más de cuatro millones de niños de los países más pobres hasta 2015.

Los fondos estarán disponibles a través de la fundación Bill y Melinda Gates y con ello la suma global alcanzada sobrepasa con creces el objetivo inicial de tres mil 700 millones de dólares (dos mil 574 millones de euros), un logro que permitirá a GAVI ofrecer inmunización a más niños de forma más rápida y acelerar, a la vez, la introducción de nuevas vacunas en países necesitados.

Con estos compromisos y ante el incremento notable en las ayudas prometidas por los donantes, la alianza cuenta ahora con un presupuesto total de siete mil 600 millones de dólares (5.287 millones de euros) destinado a esta campaña.

El primer ministro británico, David Cameron, fue el encargado de inaugurar esta cita mundial en la que se reunieron jefes de gobierno, autoridades sanitarias de todo el mundo, fabricantes de vacunas y organizaciones privadas, y que presidieron el ministro británico de Estado para Desarrollo Internacional, Andrew Mitchell; el propio Bill Gates, y la presidenta de Liberia, Ellen Johnson-Sirleaf.

Al respecto, Bill Gates se mostró “encantado con el resultado de la conferencia” ante el “increíble impacto” que había tenido el llamamiento de GAVI.

“Por primera vez en la historia, los niños de los países en vías de desarrollo recibirán las mismas vacunas contra la diarrea y la neumonía que los niños de los países ricos” , dijo Gates, quien subrayó que “juntos, debemos hacer más para asegurarnos de que los niños, no importa dónde estén, tengan acceso igual a las vacunas que salvan vidas” .

Dentro de este marco, Cameron también anunciaba hoy que el Reino Unido donará otros 814 millones de libras (unos 923 millones de euros) , una suma adicional a los 680 millones de libras (770 millones de euros) que este país ya se comprometió a aportar entre los años 2011 y 2013 y que contribuirá a salvar 1,4 millones de vidas de menores.

El jefe del Ejecutivo de coalición fue consciente de que el compromiso británico podría resultar “polémico” para los contribuyentes de este país en un momento en el que los ciudadanos afrontan drásticos recortes en el gasto público, aunque justificó su decisión al argüir que “se trata de una cuestión de valores y de salvar vidas” .

“No podemos permitirnos esperar. ¿Cuántos minutos esperamos? Tres niños mueren cada minuto solamente de neumonía. Esperar no es lo correcto. No creo que el 0,7 por ciento de nuestros ingresos brutos anuales sea un precio demasiado alto que pagar para salvar vidas” , señaló Cameron.

Entre los donantes se incluyen países como Noruega, que donó 677 millones de dólares (470 millones de euros) ; Estados Unidos, con 450 millones de dólares (313 millones de euros) , Suecia, Países Bajos, Australia, Francia, Alemana e Italia.