Chiapas, México.– La comunidad científica y conservacionista de México celebra un hallazgo extraordinario que reaviva las esperanzas sobre la supervivencia de una de las especies más imponentes y amenazadas del planeta: el águila harpía. En junio de 2023, en la remota Selva Lacandona, un campesino logró fotografiar un ejemplar, el primer avistamiento documentado de manera fehaciente en años.

La fotografía, tomada por un campesino que se topó con el ave en la selva, fue crucial para confirmar el hallazgo. El ornitólogo Alan Monroy-Ojeda analizó la imagen y concluyó que se trataba de un águila harpía inmadura, de entre dos y tres años de edad.

Este detalle es vital, ya que estudios con rastreadores GPS en Ecuador indican que a esa edad, las harpías no se alejan más de diez kilómetros de su nido, lo que sugiere que podría existir una población relicta de esta especie en las selvas más recónditas de México.

La lucha por la supervivencia de un depredador tope

El águila harpía es uno de los depredadores más grandes de las selvas del Neotrópico, con hembras que pueden superar los dos metros de envergadura y pesar hasta nueve kilogramos. Sin embargo, su población se encuentra críticamente amenazada.

Santiago Gibert, director de la organización Dimensión Natural, destaca que la deforestación y la pérdida de hábitat en la Selva Lacandona, que forma parte de la Selva Maya, son las principales amenazas para su supervivencia en el país.

¡Pero qué belleza! 🤩

El águila harpía, una de las aves más grandes y poderosas.

Hoy te compartimos esta joya de la biodiversidad que se creía extinta en nuestro país desde hace varios años.
En colaboración con @Dimensión natural.#MásCiencia pic.twitter.com/VXaa7OzjjU

— Divulgación de la Ciencia, UNAM (@DGDCUNAM) August 10, 2025

Se estima que más de dos tercios de la cobertura boscosa original de la Lacandona ha sido destruida.

El nuevo avistamiento, aunque esperanzador, resalta la urgencia de proteger la selva donde habita.

Durante años, se creyó que la especie se había extinguido en México. Un avistamiento anterior, documentado por Silvano López Gómez en 2011, fue desestimado por mucho tiempo.

Mira de cerca a un águila harpía (Harpia harpyja).

Es una de las aves rapaces más poderosas y grandes del mundo. Habita en las selvas tropicales de América Central y del Sur, especialmente en la cuenca del Amazonas.

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— Informa Cosmos (@InformaCosmos) March 4, 2025

Los expertos, como Monroy-Ojeda, tienen objetivos claros: proteger el hábitat de la tala ilegal, localizar el primer nido de la especie en México y, eventualmente, iniciar un proyecto de fortalecimiento de la población con individuos nacidos en cautiverio.

Si estas metas se logran, esperan que no sea tan raro volver a ver a la reina de la selva surcando los cielos de México.