Washington.- El Departamento de Transporte está buscando la aplicación de una multa por más de 16 millones de dólares contra Toyota por no haber notificado con prontitud al gobierno sobre los aceleradores defectuosos en sus vehículos, informó dicha institución gubernamental.

La multa sería la mayor pena civil jamás aplicada por el gobierno a un fabricante de automóviles.

El secretario de Transporte Ray LaHood indicó que la evidencia muestra que Toyota sabía del problema con los aceleradores desde fines de septiembre pero no fue sino hasta los últimos días de enero cuando le solicitó a sus clientes que llevaran sus vehículos a reparar.

La automotriz tiene dos semanas para aceptar o buscar defenderse de la multa de 16,3 millones de dólares.

Toyota ha retirado del mercado más de seis millones de sus vehículos en Estados Unidos, y más de ocho millones en todo el mundo, debido a problemas de aceleración en varios de sus modelos y problemas de frenado en su híbrido Prius.