Washington.- Los responsables del Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Programa Mundial de Alimentos (PMA) de las Naciones Unidas advirtieron el miércoles de que las fuertes subidas de los precios del petróleo, el gas natural y los fertilizantes provocarán inevitablemente un aumento de los precios de los alimentos e inseguridad alimentaria.

En una declaración conjunta, los líderes de los organismos dijeron que la carga recaerá con mayor intensidad sobre las poblaciones más vulnerables del mundo, especialmente en las economías de bajos ingresos y dependientes de las importaciones.

Afirmaron que sus instituciones seguirían vigilando de cerca la evolución de la situación y “coordinarían el uso de todas las herramientas disponibles para apoyar a los afectados por la crisis”.

El conflicto en Medio Oriente surgido a finales de febrero tras los ataques de Estados Unidos e Israel sobre Irán ya comenzó a reflejar los efectos en los precios de los alimentos a nivel mundial. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por sus siglas en inglés) informó el pasado viernes que los precios de los alimentos subieron en marzo a su nivel más alto desde septiembre del año pasado y advirtió que podrían seguir aumentando si continúa el conflicto en Medio Oriente, que ha provocado el alza de los precios de la energía.

La FAO reportó que el Índice de Precios de los Alimentos, que mide las variaciones en una cesta de productos alimenticios comercializados a nivel mundial, subió 2.4 por ciento en marzo con respecto a febrero. Se sitúa uno por ciento por encima de su valor de hace un año, aunque casi 20 por ciento por debajo de su máximo de marzo de 2022, alcanzado tras el inicio de la guerra en Ucrania.

En su reporte del viernes, Máximo Torero, economista jefe de la FAO, señaló que si el conflicto se prolonga más de 40 días y los costos de los insumos se mantienen elevados, los agricultores podrían reducir los insumos, sembrar menos o cambiar a cultivos que requieran menos fertilizantes.