Ciudad de México.- En un escenario de reactivación de la industria aérea post-pandemia, Iberia, la aerolínea de bandera española, ha decidido dar un nuevo enfoque a su capacidad operativa.

Tras redireccionar sus vuelos previamente destinados a Asia hacia Latinoamérica, la aerolínea registrará un incremento del 22% en su frecuencia de vuelos semanales entre España y Latinoamérica durante la temporada de invierno 2023-2024.

El período de invierno, que abarca desde el 28 de octubre hasta el 30 de marzo de 2024, verá a Iberia realizar 300 vuelos semanales entre América Latina y Europa.

Esto representa un crecimiento de aproximadamente el 14% en comparación con las cifras de 2019, antes de la pandemia.

Cabe recordar que este incremento en los vuelos, coincidiría con el lanzamiento del permiso ETIAS, que la Unión Europea prevé lanzar a final de año como una medida para, precisamente, potenciar el turismo regular desde terceros países, como México.

Puente para el tráfico entre América Latina y Europa a través de España

Beatriz Guillén, directora de ventas globales de Iberia, destaca la resiliencia de la región latinoamericana y el aumento en la demanda de turistas hacia destinos europeos menos convencionales como factores clave para este crecimiento.

“ Sabemos que cada vez hay más latinoamericanos viniendo también a otros países [de Europa] o invirtiendo en otros países como Italia o Alemania. Empieza a haber mucho movimiento entre Latinoamérica y el resto de Europa y nosotros queremos que España sea la puerta para que toda esa gente pueda viajar a Europa”, comentó Guillén.

Para Iberia, esta tendencia significa un aumento en sus ingresos. Actualmente, Latinoamérica representa el 30% de sus ingresos totales.

Sin embargo, la compañía espera incrementar esta cifra. “Queremos que llegue a estar por encima del 40% o 45%”, añadió la ejecutiva.

El mercado mexicano, en particular, ha visto un aumento en las frecuencias de vuelos. México ha pasado de 14 frecuencias semanales pre-pandemia a consolidarse en 21 frecuencias este año.

El mercado corporativo en México se recupera, mientras que Iberia se expande en Colombia

En México, el 40% del tráfico se explica por los viajes corporativos, que se encuentran en un proceso de recuperación. “Eso todavía está por recuperar, pero ha crecido muchísimo el tráfico corporativo que se origina en México y que viene a Europa”, dijo Guillén.

Para el mercado colombiano, Iberia también tiene planes de expansión. Actualmente, operan 18 frecuencias semanales, pero prevén aumentar a 21 frecuencias durante esta temporada de invierno.

“Hemos pasado de 10 frecuencias que tuvimos en el pico del 2019 a 18 frecuencias. Y estamos esperando y tratando de que eso se pueda consolidar en tres frecuencias diarias, antes de que termine el año. Eso igualará a Colombia con México, que ya tiene también 3 frecuencias diarias”, explicó.

Una flota más sostenible

En su compromiso por ser una aerolínea más sostenible, Iberia ha reemplazado sus Airbus A340 por modelos más ecológicos.

 Durante la pandemia, la aerolínea se despidió de los Airbus A340 debido a su impacto medioambiental. Los aviones fueron reemplazados por Airbus A350, que reducen las emisiones en un 35% a un 40% en comparación con el modelo anterior.

“ El A350, nuestro avión más moderno, está volando a Latinoamérica. Vuela a México y Colombia prácticamente todos los días y en algunos otros destinos en algunos otros días puntuales”, comentó Guillén.

Previamente, la aerolínea había pedido 8 Airbus 321XLR, enfocados principalmente para vuelos de corto radio.

“ Servirán para incrementar frecuencias a algún lugar de Estados Unidos, por ejemplo, a Nueva York. Eso nos permite también jugar y liberar otros aviones grandes que podemos llevar a otro destino”, añadió.

Más de 160 aviones, por primera vez

Como parte de su plan de renovación y expansión de flota, Iberia ha superado por primera vez la barrera de los 160 aviones.

Actualmente, la aerolínea cuenta con 161 aviones, 87 de los cuales son operados por Iberia, más de 40 por Air Nostrum y el resto por Iberia Express.

El aumento en la flota es resultado de la incorporación de cinco nuevas unidades este año, entre A350 Next y A320neo. Además, Iberia planea recibir otras dos aeronaves, una de cada modelo, antes de que termine el año.

El crecimiento de la flota es un indicativo del proceso expansivo del grupo, después de haber resistido la crisis del Covid-19.

En 2020, la flota se redujo a 131 aviones, un descenso del 13% en comparación con el año anterior, cuando contaban con 151. Sin embargo, gracias a la incorporación de nuevos modelos, Iberia ha logrado recuperarse y superar su récord anterior.

Tercera aerolínea más puntual de Europa

La aerolínea española fue reconocida como la tercera más puntual de Europa, con una puntualidad del 80,89% en un total de 13.774 vuelos durante el sexto mes del año, según el ranking de Cirium, la empresa líder en análisis de aviación, para junio de 2023.

Además, otra española, Vueling, que como Iberia es propiedad del grupo IAG, se situó en la sexta posición del ranking con el 76,88% de sus vuelos llegando a su destino de forma puntual, de un total de 18.982 operaciones.

Estas dos aerolíneas son las únicas españolas en figurar en el ‘top 10’ de las aerolíneas más puntuales de Europa.

Las 10 aerolíneas más puntuales de Europa son: Polish Airlines (82,72%), Norwegian Air Shuttle (82,02%), Iberia, Finnair (80,69%), Austrian (78,12%), Vueling, KLM (76,18%), Eurowings (69,12%), Lufthansa (66,16%) y Norwegian Air Sweden (65,68%).

Fuera del top global de puntualidad

A pesar de su destacado desempeño a nivel europeo, Iberia no figura en el ‘top 10’ global de las aerolíneas más puntuales. En este ranking, liderado por la colombiana, Avianca, con el 86,61% de los vuelos que llegaron a su hora en junio, no hay presencia española.

Las aerolíneas más puntuales a nivel global incluyen a Latam Airlines (86,54%), Qatar Airways (85%) y ANA (84,29%). A pesar de su ausencia en este listado, Iberia sigue demostrando un fuerte compromiso con la puntualidad y la satisfacción de sus clientes.