Españoles y portugueses encontraron en los habitantes del valle, posteriormente nombrado El Saltillo -los dueños del territorio- sometidos a la conquista a individuos calificados como belicosos. Ellos solo defendían su pertenencia, contra un grupo de intrusos, que repentina e improvisadamente pretende apropiarse de algo que no era de ellos Los huachichiles, que era la etnia propietaria de lo que ahora conocemos como la capital de Coahuila, estaban continuamente en guerra con sus vecinos y otros grupos más lejanos, a veces por cosas sin importancia y con mayor razón cuando “su casa” de pronto fue invadida por gente extraña, sujetos que jamás habían visto en el área, y menos a bordo de los caballos, toda una novedad, pues ellos que caminaban grandes distancias, vestían rudimentariamente, casi desnudos. Las partes nobles las cubría con un pedazo de piel de cualquier animal, prenda a la que los conquistadores denominaron “taparrabos”, que no solo cubrían la parte trasera, sino el frente de los aborígenes.

Los huachichiles, los rayados o borrados, propietarios del valle, eran tipos que no rebasaban el 1.65 de estatura, magros, erguidos, de una gran capacidad torácica, brazos largos y musculosos, cráneo “dolicocéfalo”, con la frente ligeramente deprimida, su piel era bronceada un poco oscura, facciones no mongoloides, cabello grueso y negro (Rubín de la Borbolla).

Eran seminómadas que ocupaban campamentos como base de sus expediciones. Vivían de la recolección de raíces y frutos propios de la región, así como de la caza y esporádicamente de la pesca. Sus viviendas eran pequeñas chozas cónicas, hechas con ramas, zacate y barro, generalmente en semicírculo y en medio el fuego y un lugar especial para sus ceremonias y festividades; sus armas, esencialmente, eran el clásico arco y la flecha -de cuyo armamento eran muy diestros- pero también utilizaban cuchillo y lanza, para la caza mayor.

Su indumentaria era de  trozos de piel o tejidos de fibras, usaban sandalias para protegerse de las espinas y guijarros. El pelo largo y recortado en  la frente y para evitar que el viento les cubriera la cara o para mantener fijo el pelo, utilizaban una franja o tira de piel. Se pintaba la cara y el cuerpo, asó como también a veces el cabello.

La mujer con el torso descubierto,  solía ceñirse el famoso taparrabos, un poco más largo que el de los varones, aunque en algunas festividades usaban otro tipo de prendas bordadas, con caracoles colgando, piedrezuelas o carrizos, para hacerlos sonar mientras caminaban o bailaban en los eventos de la propia tribu.

Los huachichiles eran los dueños de una extensa área, que comprendía desde la parte sur de la meseta del Ojo de Agua mayor, hasta la Mesa de Arizpe, las nogaleras y la colonia Buena Vista, colindante con los ahora terrenos de la Universidad Autónoma Agraria Antonio Narro, las márgenes del arroyo del Pueblo, cerros, valles y cañadas circunvecinas hasta llegar a General Cepeda. Los Borrados o rayados ocupaban la parte baja del valle, al oriente y norte, sus arroyos, las márgenes de las ciénegas, en una zona comprendida por lo que ahora es el municipio de Arteaga, la sierra que adopta el nombre, en honor al gran jefe indio Zapalinamé, así como Ramos Arizpe y toda la región montañosa al norte noroeste de la ciudad de Saltillo.