Nueva York.- El terremoto que asoló al noreste de Japón podría generar una demanda adicional de petróleo que se sumaría a las presiones al mercado petrolero por las protestas sociales en Medio Oriente y el Magreb, indicaron analistas.

A 24 horas del sismo de 8.9 grados de la tarde de este viernes, la planta nuclear de Fukushima 1 es la que más peligro ofrece debido al escape radiactivo, pero también la 2 enfrenta problemas y ambas fueron declaradas bajo emergencia.

En ese marco se estima que alrededor de seis mil 800 megawatts de energía eléctrica de generación nuclear se han dejado de producr, o alrededor del 15 al 20 por ciento de la capacidad japonesa.

Existe en consecuencia la posibilidad de que deba recurrirse a combustible fósil para recuperar esa capacidad, lo que significa unos 238 mil barriles de petróleo diarios, según un análisis de Barclay Capital publicado este sábado.

A lo anterior se suma el millón de barriles diarios de petróleo que han dejado de procesarse en las refinarias japonesas por el mismo sismo, incluidos los 220 mil barriles de la refinería de Chiba afectada por un incendio tras el movimiento.

En particular podría crecer la demanda de combustible para alimentar las plantas termoeléctricas, la presión afectaría la capacidad del mercado petrolero con efectos exagerados en las cotizaciones, añadió el reporte.

El efecto en los precios podría llegar al mercado europeo y en menor medida al de Estados Unidos, indicó el reporte citado por Dow Jones Newswires.