Ciudad de México.- Los camiones que se manejan solos ya están en las calles… por lo menos en pruebas, y si bien, aún requieren de la legislación y aprobación de cada ciudad donde pasan, lo cierto es que los avances en estas tecnologías ayudarán a mejorar la seguridad en las calles sin importar cuándo los veamos circulando en ellas.

Debido a que gran parte de los bienes producidos en el mundo son transportados en tractocamiones, la tecnología autónoma no solo podría hacer los caminos más seguros sino los viajes más eficientes, pues al prescindir del conductor podrían recorrer una gran cantidad de kilómetros sin estar sujetos a las reglas que limitan a la mayoría de choferes comerciales y que exigen un máximo de horas al volante.

“

Los camiones autónomos ofrecen considerables beneficios económicos y operativos para las empresas de toda la cadena de suministro; lo más notable es una reducción de costos proyectada del 30% o más por milla en comparación con el modelo actual de camión conducido por humanos”, de acuerdo con un reporte de la consultora Deloitte.

Esta semana, legisladores de la Cámara baja del parlamento alemán aprobaron una ley que permite la conducción automatizada de vehículos logísticos de personas y mercancías. El proyecto de ley contempla vehículos con nivel 4 de autonomía y requiere que una persona pueda apagarlo al sentarse dentro de él, o bien, poder controlarlo de forma remota.

De ser aprobada la iniciativa se convertiría en el primer marco legal del mundo para la conducción autónoma de vehículos.

En 2015, el camión Inspiration de Freightliner se convirtió en el primer vehículo autónomo comercial con licencia para circular en las autopistas de Estados Unidos. Su tecnología, llamada, Highway Pilot usa cámaras y radares para controlar la velocidad, frenado y dirección. El control crucero adaptativo le permite frenar según lo haga el tránsito a su alrededor y retomar la velocidad por sí solo.

Waymo, la unidad de vehículos autónomos de Alphabet Inc, propietaria de Google, presentó Via, su unidad de camiones robóticos, en 2017. Sus tractocamiones han cubierto 32 millones de kilómetros en pruebas en carreteras y tiene acuerdos con Daimler para proveer sus vehículos con este software.

En tanto, la empresa TuSimple acordó la fabricación de tractocamiones clase 8 con nivel 4 de autonomía que ya han recorrido 3 millones de kilómetros en las autopistas de Nuevo México.

Otro jugador que se alió con grandes fabricantes como Volvo y Paccar fue la startup Aurora Innovation que ha obtenido más de mil millones de dólares de inversión para el desarrollo de estos vehículos.