Ciudad de México.-Años antes del auge de Instagram, Banksy se dio cuenta de que la clave de la influencia real no residía exactamente en ser famoso, sino en ser anónimo. El misterio de su identidad ha sido durante mucho tiempo parte del valor de su arte, que durante décadas y a través de continentes desafió a la autoridad desde muros públicos y se autodestruyó en la sala de subastas. 

Ahora, el aparente desenmascaramiento de Banksy por parte de la agencia Reuters ha generado conversaciones sobre si las obras en sí conservan su valor cultural y financiero.  También plantea la pregunta: ¿Por qué pinchar el globo rojo de su mística? 

Muchos seguidores de Banksy lamentaron la pérdida del misterio y arremetieron contra el medio. Uno dijo que era como que le dijeran sin previo aviso que Santa Claus no existe. 

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Siento que me están diciendo cómo se hace un truco de magia. A veces sólo quiero disfrutar del truco”, comentó en Instagram Thomas Evans, artista radicado en Denver. 

Pero algunos expertos en arte sostienen que los murales y el mensaje sobrevivirán al nombre, porque su atractivo no se debía únicamente a su anonimato. Banksy y sus obras –traviesas y también oscuras– se erigen como testigos de la injusticia, la opresión y la desigualdad en todo el mundo, desde su Inglaterra natal hasta la cercada Belén y la Ucrania devastada por la guerra. Aunque se le reste el anonimato, dicen, la obra inspira reflexión y debate. 

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La gente compra sus obras porque les encantan de verdad. La principal reacción que recibo es que, francamente, en realidad no les importa si saben quién es”, señaló Acoris Andipa, director de la galería Andipa de Londres. 

Ponerle nombre al fantasma –y el enojo por ello– forman parte del fenómeno Banksy, quien habría nacido como Robin Gunningham alrededor de 1972 y quien surgió de una tradición de artistas callejeros que veían el acto clandestino de colocar su arte en público como una forma subversiva de expresión. 

El paisaje posindustrial de su Bristol natal fue su lienzo y su galería. Londres, Nueva York y otros lugares le dieron una escena global justo antes del auge de las redes sociales. 

La aparente identidad de Banksy había sido un secreto a voces entre colegas artistas que protegieron el misterio, y desde hace tiempo ya estaba sugerida la identidad en internet para quienes querían saberlo. 

The Daily Mail informó en 2008 sobre “pruebas convincentes que sugerían” que ése, Robin Gunningham, era el nombre de nacimiento del artista. Otros medios lo han publicado, incluso AP. 

Reuters informó hace unos días que, tras la historia de The Daily Mail, Banksy cambió su nombre legal a David Jones, el segundo nombre más popular en Reino Unido. También es el nombre de pila de otra estrella del rock, el fallecido David Bowie, cuyo avatar Ziggy Stardust inspiró una obra de Banksy de 2012 de la Reina Isabel II.  El abogado de Bansky no respondió a una solicitud de comentarios, y la portavoz del artista declinó participar en esta historia. 

Según Reuters, una persona con el nombre de David Jones viajó a Ucrania con un conocido asociado de Banksy a finales de 2022, justo antes de que la obra del artista empezara a aparecer en edificios que habían sido bombardeados por Rusia. 

Banksy confirmó después que había creado siete murales en la zona de guerra, incluido uno de un niño que lanza por los aires a un hombre adulto que lleva un cinturón negro. 

Hay indicios de que incluso algunos dentro del sistema contra el que protesta el artista han aceptado a Banksy. No lo arrestaron, por ejemplo, después de que la Corte Real de Justicia retirara un estarcido del artista que representaba a un juez con la peluca y la toga tradicionales golpeando con un mazo a un manifestante desarmado. 

Algunos artistas callejeros se quejaron de que a ellos podrían arrestarlos por crear ese tipo de grafiti, pero cuando es un Banksy, es arte.