Ciudad de México.- Un estudio internacional liderado por la Universidad Pompeu Fabra (UPF) de Barcelona y la Universidad de Oxford (Reino Unido), con colaboración de instituciones suizas y canadienses, ha logrado mapear el cerebro y confirmar que los distintos sistemas educativos existentes, principalmente divididos entre modelos rígidos y flexibles, ejercen una influencia diferencial en su desarrollo físico y funcional.

El neurocientífico argentino Gustavo Deco, investigador de la UPF y uno de los responsables del trabajo publicado en la revista Advanced Science, visitó Girona (Cataluña) para participar en un seminario internacional sobre educación. En una entrevista con la agencia EFE, Deco aseguró que esta investigación marcará un antes y un después en la comprensión de cómo la formación académica moldea la estructura cerebral.

El Modelo global del cerebro

El estudio, titulado Modelo global del cerebro, ha permitido dibujar un mapa cartográfico de la actividad cerebral, especialmente a nivel funcional. El trabajo arroja luz sobre cómo está operando y orquestado el cerebro en diferentes etapas, incluyendo la fase de desarrollo, donde se ha probado que el sistema educativo lo modifica y esculpe activamente.

En cuanto a los sistemas comparados, se analizaron el modelo Montessori, conocido por haber formado a figuras destacadas de las artes y la tecnología, y un modelo tradicional suizo caracterizado por ser bastante riguroso.

Aunque la influencia parece ser más positiva en casos como la denominada educación flexible, que se aleja de los modelos más clásicos, Gustavo Deco advirtió sobre la necesidad de investigar más para ratificar lo que indican las pruebas de lenguaje, matemáticas y cognitivas realizadas a los sujetos del estudio.

Neurociencia y pedagogía de la mano

Deco subrayó que este tipo de trabajo, que combina la neurociencia con la pedagogía, es novedoso. Por ello, señaló que se requieren más investigaciones para entender qué aspectos específicos del sistema educativo se pueden cambiar para que tengan un influjo más positivo en la reorganización del cerebro. Hoy día nos preocupamos muchísimo por la alimentación y el deporte de nuestros hijos, porque sabemos que influyen en su bienestar físico, pero más nos tendríamos que preocupar por la educación, pues influye en la parte más importante de ese físico, que es el cerebro, afirmó Gustavo Deco, neurocientífico de la UPF.

El objetivo ahora, una vez confirmada la distinta influencia que provocan la formación flexible y la rígida, es avanzar para extraer conclusiones claras en el ámbito práctico educativo. El experto precisó que se trata de una diferencia física y funcional en la forma en la que el cerebro opera, aunque todavía no se conocen del todo los beneficios a largo plazo en uno y otro caso.

El impacto ambiental y el azar del COVID

Pese al desconocimiento que aún existe sobre el funcionamiento cerebral completo, Deco recordó que se han realizado avances significativos. Citó, por ejemplo, un estudio previo de la UPF junto a la Universidad de Budapest que probó que el ambiente modifica el desarrollo cerebral.

Casualmente, mientras se ejecutaba ese trabajo, tuvo lugar el confinamiento por la pandemia de COVID-19. El experto destacó que el efecto en los adolescentes que formaban parte del estudio fue muy grande, mucho mayor que el que podría provocar el uso de un teléfono móvil.

Finalmente, al ser cuestionado sobre la intención de impedir el acceso a las redes sociales a menores de dieciséis años en España, Deco incidió nuevamente en la falta de estudios científicos definitivos sobre el tema, aunque reconoció que, a título personal, como padre, le parece una medida adecuada.

La presencia de Gustavo Deco en Girona se enmarcó en la sexta edición del Seminario Internacional de Neurociencia y Educación, organizado por el Centro Internacional de Investigación y Entrenamiento Montessori Palau.