Londres.- El fotógrafo británico Martin Parr, reconocido por sus imágenes de colores saturados y su perspectiva irónica sobre la sociedad de consumo, falleció a los 73 años, anunció el domingo su fundación.

“ Con gran pesar anunciamos que Martin Parr falleció (el sábado) en su casa de Bristol”, informaron la fundación y la agencia Magnum Photos, para la que trabajó durante muchos años. 

No se especificó la causa de su muerte, pero al fotógrafo se le había diagnosticado en mayo de 2021 mieloma, un cáncer de la sangre.

It is with great sadness that we announce the passing of beloved Magnum photographer Thomas Hoepker.

He died peacefully at the age of 88.

© René Burri / Magnum Photos pic.twitter.com/Tx1xJNYxyl

— Magnum Photos (@MagnumPhotos) July 11, 2024

Parr alcanzó el estrellato gracias a su estética de inspiración publicitaria, con primeros planos y colores saturados, su toque británico y sus temas recurrentes, como el turismo de masas y el consumismo.

Su reputación como observador de la vida británica se extiende mucho más allá del círculo de los aficionados a la fotografía, y su obra, a veces etiquetada como kitsch, le ha granjeado tantos admiradores como detractores.

Nacido en Surrey el 23 de mayo de 1952, Parr se inició en la fotografía gracias a su abuelo.

Al comenzar su carrera en la década de 1970, tras estudiar en la Universidad de Manchester, tomó fotografías en blanco y negro, siguiendo los pasos de los grandes maestros de la época, como Henri Cartier-Bresson.

Pero se sentía irresistiblemente atraído por objetos inusuales como las postales… y el color. “Una vez que probé el color, no volví atrás”, declaró a AFP en 2022.

Fue a mediados de la década de 1980 cuando alcanzó el reconocimiento con “Last Resort“, una serie de fotografías de turistas de clase media en Brighton, que incluían el típico fish and chips (pescado con papas fritas), bañistas bronceados y parques de atracciones infantiles.

Buen y mal gusto

Esta serie anticipa el resto de su obra, con el uso del flash incluso en exteriores, y marcó un punto de inflexión en el estilo de la fotografía documental británica, a pesar de que algunos criticaron su perspectiva sobre la clase trabajadora.

“ Amo y odio Inglaterra al mismo tiempo”, declaró tras el Brexit en 2016, al que se opuso. “Lo que hago en mi fotografía es capturar esta ambigüedad… Quiero poder expresar las contradicciones inglesas: hay buen gusto y mal gusto, y trato de fusionarlos en mis fotografías”. 

Tras un camino plagado de obstáculos, Martin Parr se convirtió en miembro de pleno derecho de Magnum en 1994.

Henri Cartier-Bresson se opuso inicialmente a su admisión, pero luego revirtió su decisión. “Pertenecemos a dos sistemas solares diferentes, ¿y por qué no?”, le escribiría finalmente a Parr, quien dirigiría Magnum de 2013 a 2017.

Prefiriendo capturar la vida cotidiana a las frecuentes zonas de guerra, este fotógrafo, conocido por llevar sandalias con calcetines, también desarrolló la costumbre de tomarse selfis mucho antes de la llegada de las redes sociales.

El turismo de masas fue sin duda el tema central de su carrera, y sus fotografías de turistas fingiendo sostener la Torre Inclinada de Pisa o de japoneses apiñados en una playa artificial se hicieron mundialmente famosas.

“ Somos demasiado ricos y consumimos demasiado”, observó el fotógrafo en una entrevista con AFP a principios de noviembre, con motivo de la publicación de su autobiografía visual de 150 fotografías, titulada “Completamente perezoso y aturdido”.