Ciudad de México.- Cerca del milenario Circo Máximo de la capital italiana, detrás de una puerta oxidada, se abre un mundo dedicado al arte que le valió a este país la declaratoria de Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la Unesco: la ópera.

Afuera, hordas de turistas pasan a diario frente al edificio donde operaba hace casi un siglo una fábrica de pasta, pero adentro manos expertas trabajan en la bodega y taller de la Ópera de Roma.

Detrás de su pintura descolorida y descarapelada, un ejército de especialistas en vestuario y escenografía ayudan a preservar la tradición de una de las instituciones culturales más grandiosas de Italia.

La Ópera de Roma transformó el edificio de cuatro pisos en una extensa bodega y taller.

Es el hogar de un tesoro de telones escénicos y 70 mil trajes de más de un siglo de representaciones. E incluso se están creando más, a la manera tradicional.

Para este año, los diseñadores de vestuario, sastres y costureras de la ópera han estado examinando los archivos y trabajando para reconstruir los trajes originales de Tosca, de Giacomo Puccini, proyecto enmarcado en el 125 aniversario de su primera representación, que se conmemora este año.

Se trata de una historia de pasión, crueldad y engaño ambientada en la Roma del siglo 19, protagonizada por una bella mujer de cabello oscuro obligada a cometer un asesinato para proteger su dignidad y al hombre que ama.

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Por fortuna, existen todos los bocetos de cada traje y son muy detallados, y los hemos reconstruido, respetando en la medida de lo posible el gusto de la época desde el punto de vista de las telas, las formas y todos los materiales utilizados”, cuenta en entrevista Anna Biagiotti, directora de vestuario de la ópera.

Detrás de cada boceto, Biagiotti encontró notas detalladas. Compiló una carpeta que su equipo llama “la biblia”, llena de copias de los originales. Para ayudar a sus aproximadamente, 30 sastres transcribieron meticulosamente las notas en letra cursiva del entonces diseñador principal de vestuario, Adolph Hohenstein, que habían sido escritas en espacios reducidos, presentándolas ahora en letras mayúsculas legibles.

Trabajan en un espacio reducido, sujetando con alfileres, cosiendo, bordando, cortando y planchando. 

Cada año producen unos 700 trajes para representaciones de ópera y ballet, que luego se guardan en la bodega, colgados dentro de fundas de plástico tras llevarse a la tintorería. No hay un sistema digitalizado para rastrearlos una vez que se encuentran allí; sólo pueden ser localizados por los diseñadores y sastres que han pasado su vida en el oficio.

Y en el último piso del edificio, en un enorme espacio tipo loft, escenógrafos caminan sobre un lienzo, arrastrando vagones grises cargados con baldes de pintura. El 10 de abril usaron pinceles con mangos tan largos que parecían escobas para pintar puertas antiguas, arcos, estatuas y frescos, ello con el fin de evocar un palacio romano tridimensional sobre la superficie plana. Una pasarela elevada permitía examinar el lienzo desde lejos para asegurar que la ilusión óptica estuviera saliendo tal y como debía.

Es un arte en extinción, observa Danilo Mancini, director de producción de escenografía.

En otros lugares, los decorados pintados han sido reemplazados por muros con focos LED, proyecciones y pantallas retroiluminadas, pero no en la Ópera de Roma.

Para Tosca, los diseñadores de escenografía también trabajaron a partir de los bocetos de Hohenstein para el espectáculo original.

Tanto Mancini como el director musical Michele Mariotti le dan crédito a Puccini por mantener vivas sus pasiones.

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Puccini era un genio, no sólo en términos de la belleza de la música, sino precisamente por el toque teatral y cinematográfico que da a sus obras”, dice Mariotti. “Si todos estamos aquí, debemos estar agradecidos con él, no tanto por el renacimiento de la obra, sino por su supervivencia. Porque él entendió que, si no era regenerad a de alguna manera, la ópera habría desaparecido”.